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Un accord per 22 minerali strategici
En février 2026, le Royaume-Uni a conclu un accord avec le Kazakhstan pour l’approvisionnement en 22 minéraux critiques, identifiés dans le rapport gouvernemental britannique comme essentiels aux technologies modernes. L’accord, annoncé lors d’une visite de la ministre des Affaires étrangères Yvette Cooper, vise à diversifier les approvisionnements par rapport à la dépendance à la Chine. Le Kazakhstan produit déjà 22 % des 36 minéraux vitaux pour le Royaume-Uni, dont le tungstène et le niobium.
La logistique des minéraux critiques
Le Kazakhstan exporte des minéraux via des ports tels qu’Aktau et Kuryk, reliés par voie ferrée au système de transport interne. Le réseau ferroviaire kazakh, géré par Kazakhmys, couvre 12 000 km et comprend des lignes dédiées au transport minier. Les minéraux sont ensuite transférés vers le port de Felixstowe en Angleterre, où ils arrivent par voie maritime depuis Rotterdam ou Bremerhaven. La chaîne logistique prévoit un temps de transit de 12 à 15 jours, avec des coûts de transport estimés à 150 $ par tonne.
La géographie des bénéficiaires
Britishvolt, producteur de batteries pour véhicules électriques, a déjà annoncé des accords d’approvisionnement avec le Kazakhstan. Glencore, opérant au Kazakhstan, gère 30 % des réserves mondiales de tungstène. En échange, le Kazakhstan recevra des technologies d’extraction durable d’Anglo American, qui a investi 200 millions de dollars dans de nouvelles installations de séparation minérale. Les ports de Felixstowe et Dover enregistreront une augmentation de 18 % du trafic conteneurisé d’ici 2027.
Un plan tactique pour 2026
L’accord Royaume-Uni-Kazakhstan révèle une stratégie infrastructurelle précise : diversifier les nœuds logistiques pour réduire la vulnérabilité à la chaîne chinoise. Les indicateurs à surveiller sont le volume des exportations kazakhes vers le Royaume-Uni (données du Service des Douanes Kazakh) et le prix du niobium (qui a augmenté de 22 % en 2025). Le récit officiel parle de « dépendance réduite », mais le mécanisme opérationnel montre un réaménagement physique des itinéraires, et non un simple changement de fournisseur.
Photo de ekrem osmanoglu sur Unsplash
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